町の遺跡を遺（のこ）したい！【コラムリレー第16回】

○遺跡は大先輩のタイムカプセル

残したいモノ・・・ズバリ町の「遺跡」です！

湧別町には北海道指定史跡「シブノツナイ竪穴住居跡」をはじめとし、55か所で遺跡が確認されています。

大昔の人々の生活が現在まで遺されたものが「遺跡」ですが、遺跡はいわば、地域の大先輩の方々の生活情報がつまったタイムカプセルです。そんなタイムカプセルからは現代や未来の人類にとっても参考になる情報が眠っているでしょうし、なにより、地域の成り立ちを知る上で欠かせないものです。そんな大先輩のタイムカプセルは、地域の財産として次の世代にまできちんと引き継がなければなりません。

シブノツナイ竪穴住居跡（4月の雪解けの時期）

白い塊は竪穴住居跡のくぼみに残っている雪。雪の塊の数だけ家の跡があると言えます。

○遺跡を残す方法

遺跡は日々失われています。なぜか？

現代人の生活に必要な工事などが遺跡のある土地で行われるからです。

もちろん、現代人の生活を快適にするため工事は必要ですし、遺跡がある場所の工事を全面禁止にすることはできません。

そのような場合、「文化財保護法」という法律に則り、記録を残す作業を行い情報を後世に残すことになります。それが「発掘調査」です。

川西オホーツク遺跡の発掘調査風景（平成４年）

発掘調査では土器や石器を取り上げる際に、写真や図面をとって記録を残すのですが、情報の全てを残すことはできず失われるものが多くあります。

そう考えると発掘調査も完璧とは言えず、やはり遺跡は手をつけず保護して残すことが最善と言えます。

では、どうしたら工事による発掘調査が減るのでしょうか。

行われる工事（現代生活の快適化）と遺跡の破壊を天秤にかけた時、遺跡破壊の損失の方が大きいと思う人々を増やすことだと私は考えています。

どうするとそのような人々が増えるのか。湧別町での取り組みについて紹介していきます。

○湧別の粘土産業

少しの間、話題は遺跡から離れます。

湧別町はその中心部に湧別川が流れ、その土地は湧別川氾濫による土壌の運搬堆積で形成された平野です。表土（足元の土）の下層に礫層（砂利等の層）が広がる上湧別地区では畑作、粘土層が広がる湧別地区は酪農が盛んに行われています。

その内、注目されるのは、湧別地区が粘土の土地であるという点です。そのことは現在も続いている粘土産業にもつながってきます。

現在湧別町では「興農セラミック」という会社が煉瓦（レンガ）や土管の製造を行っていますが、その歴史は古く、湧別町の煉瓦製造は大正７年の「中湧別煉瓦工場」の創立に始まります。創業者の藤島倉蔵は町内が重粘土地帯であることに注目し、野幌から煉瓦職人の熊倉栄松を呼び寄せて経営を引き継がせます。昭和１６年には渡辺亀助が工場を買い取り「渡辺煉瓦工場」を設立し昭和３５年まで製造を続け、「興農セラミック」へと製造が引き継がれていきます。

昭和30年頃の渡辺煉瓦工場

現在も残る渡辺煉瓦工場の煙突

○煉瓦と土管とレンガマップ

上記工場の手により地元の粘土を使って製造されてきたものは、煉瓦と素焼き土管の大きく二種類です。

煉瓦が重宝されたのはサイロと蔵の材料としてです。サイロは酪農の盛んな湧別では牛の干草の製造と貯蔵のために不可欠なものでした。現在ではサイロの役割が他のものに置き換わり使われなくなったものの、現在でも町内のあちこちで見ることが出来ます。

蔵というのは、主にリンゴの貯蔵用です。湧別は昭和40～50年代にかけてリンゴの栽培が盛んでした。上湧別では「空間積み」と呼ばれる積み方で作られており、積み方によって作られる空気の層が断熱層となり、貯蔵として重宝されていたようです。また、現在も住宅用にも使われ、そこに住む方からは「夏涼しく、冬は暖か」と聞いています。

煉瓦に注目した町民有志の活動に「かみゆうべつ20世紀メモリープロジェクト」があります。自分たちの住む町の魅力は何か、それを発見する活動としてレンガ建築が注目され、レンガマップが作成されました。