マダニの標本作製に－納豆容器のフタ－【コラムリレー06 第31回】

　突然ですが、みなさんはマダニに咬まれたことはあるでしょうか。ありがたいことに、私はまだありません。私は仕事柄、北海道のアポイ岳という山によく登るのですが、マダニは服の上にたくさん付きます。つい先日、ジャスティン・ビーバーさんがライム病であることを告白したニュースが話題になっていました。ライム病は、マダニが媒介する感染症の一つです。アポイ岳の登山客は、ヒグマに対する意識が高い方が多いのですが、マダニについてどのくらい知っているのかは不明です。マダニの標本を作って多くの来館者に見ていただき、マダニについての理解を深めていただきたいと思いました。

　そこで登場するのが、私のひみつ道具「納豆容器のフタ」です。マダニは死亡すると脚がクルクルと内側に曲がり、背面から見ると脚が全く見えなくなってしまいます。もっと良い方法があるのかもしれませんが、私は普段よく食べている納豆の容器のフタを使って、マダニの脚を広げたまま乾燥する道具を作りました。作り方はとても簡単で、納豆容器のフタにマダニが収まる大きさに小さく切った両面テープを貼るだけです。死んだマダニを両面テープに貼り付けて脚を好みの形に広げ、2週間そのまま乾燥させると、マダニの脚を広げたまま固めることができます。

納豆容器のフタを使用する利点は以下の3点です。

利点①　安価でどこでも入手できる

納豆をほぼ毎日食べる私にとっては、これまではただのゴミでした。

利点②　場所をとらない

マダニを貼り付けた納豆容器のフタは、重ねることができます。引き出しに入れても場所をとりません。

利点③　展足が短時間ですむ

脚を広げてテープに軽く押し付けるだけなので、あまり時間がかかりません。

　良いこと尽くめのように見えますが、実は欠点もあります。ここまで読んでいて気づいた方もいるかと思いますが、テープからマダニを外すのが難しいのです。コツは、ピンセットの先でマダニの脚の下の発泡スチロールを押すように1本ずつ脚をテープから剥がし、剥がれたテープの面にハンドクリームを薄く塗ります。こうすることで、一度テープから剥がれた脚が再びテープに付くのを防ぐことができます。